Over Mij

Ik ben Andréa: bijna dertig jaar dagelijks aan het koken, foodfotograaf en receptontwikkelaar, auteur van een kookboek over mijn eigen provincie Brabant, en al jaren de vrouw achter een Nederlandse slowcooker-community van 24.000 mensen die me elke dag laten weten wat wel en niet werkt.

Je hoeft geen keukentopper te zijn om goed te eten. Een goed recept moet je juist helpen: geen vage stappen, geen ingrediënten waarvoor je drie winkels af moet, en geen maaltijd waarbij je halverwege denkt "waar ben ik aan begonnen." Ik geloof wel dat een makkelijk recept iemand een avond kan teruggeven. Een avond waarin je niet hoeft te bedenken, te twijfelen of drie keer naar de winkel hoeft. Gewoon: dit werkt, dit is lekker, ga zitten.

Dat geldt voor de drukke ouder die naast een volle baan ook het huishouden, de kinderen en soms de zorg voor ouders erbij doet. Maar net zo goed voor wie net op zichzelf woont en voor het eerst echt moet koken, met een budget waar in deze tijd toch echt op gelet moet worden. En het is fijn om te zien dat steeds meer mannen volop meekoken, ik hoop dat dit blog daar een beetje aan bijdraagt.

Waar dit vandaan komt

Die combinatie van praktisch én vol smaak zit er bij mij al vanaf jongs af aan in. Ik kom uit Brabant: de bourgondische provincie van Nederland, waar we van eten en gezelligheid houden, en trots zijn op wat we hebben.

Ik groeide daar op naast een Indonesisch gezin dat dagenlang kookte in aanloop naar een feest, het rook al dagen van tevoren heerlijk in de straat, en het genieten (voor mij) begon eigenlijk voordat het feest zelf was begonnen. Dat heeft mijn liefde voor de Indonesische keuken voorgoed gevormd. Net zo veel hou ik van de Italiaanse keuken, en eerlijk is eerlijk, van chocola.

En bij mijn oma stond op zondag altijd een pan op het fornuis, uren geduld, af en toe doorroeren. Die tijd heb ik niet meer, dus daarvoor gebruik ik nu de slowcooker: zelfde resultaat, andere klok. Precies dat idee: het beste van vroeger, maar passend bij hoe druk het leven nu is, is denk ik de rode draad door alles wat ik hier deel.

Hoe ik kook

Ik ben precies, misschien wel een tikkeltje overdreven precies, maar dan wel op een manier die in een gewone huiskeuken moet blijven werken.

Dat komt niet uit het niets: ik heb een bachelor Biochemie en een bachelor Milieutechnologie. Die achtergrond gebruik ik niet om ingewikkeld te doen, maar om te snappen waaróm iets werkt, waarom langzaam garen taai vlees mals maakt, waarom een korstje ontstaat waar het wel en niet hoort. Dat vertaal ik naar recepten die je gewoon kunt vertrouwen, ook als je zelf nooit iets met chemie hebt gehad.

Ik test mijn recepten dan ook uitgebreid: ik let op de bereidingstijd, de hoeveelheden, en de stappen die weleens mis kunnen gaan en ik kijk of de ingrediënten gewoon bij de supermarkt te koop zijn.

Ik zet daarbij graag apparatuur aan het werk, zolang de smaak er niet onder lijdt. Pakjes en zakjes gebruik ik bijna nooit; in ons gezin houden we toch al rekening met een paar allergieën, en dan merk je extra hoe vaak kant-en-klaar volzit met extra's die je thuis helemaal niet nodig hebt. Een enkele kant-en-klare smaakmaker gebruik ik wél, zoals ketjap, vissaus of Worcestershiresaus en af en toe een bouillonblokje, als ik precies die smaak zoek.

Ik koop het liefst lokaal, boven biologisch: minder vervoer, seizoensgebonden, en ik vind dat onze boeren goed werk verrichten. Ik woon landelijk, tussen de boerderijen, en zie dagelijks de koeien in de wei lopen en hoe druk boeren bezig zijn, niet alleen met hun land, maar ook met dierenwelzijn, en met het zelf maken van hun eigen, pure vleesproducten of kaas van de eigen melk.

Die liefde voor hun vak proef je gewoon terug: het smaakt niet fabrieksmatig, maar voller en puur. Toch maak je de meeste recepten op mijn blog gewoon met producten uit de supermarkt, makkelijk verkrijgbaar en betaalbaar, zonder dat je achteraf met een kast vol potjes zit die je nooit meer gebruikt.

Een goede voorbereiding is bij mij het halve werk. Ik plan mijn weekmenu, haal daar gericht voor in huis (en wijk er net zo makkelijk weer van af als er iets langskomt dat te lekker is om te laten liggen). Een planning is handig. Geen gevangenisstraf. Wat er uiteindelijk op tafel komt, moet natuurlijk ook nog langs de strengste jury van het huis:

Het testpanel

Elk recept dat hier verschijnt, is eerst langs mijn gezin geweest en dat is geen makkelijk publiek:

• Oudste houdt van curry's en pasta's.
• Middelste kookt van de drie kinderen eigenlijk het vaakst, soms onder lichte protest, en rent meteen naar de keuken zodra er een Japanse poke bowl op het programma staat. Houdt verder van zowel de Hollandse pot als een luxe bordje.
• Jongste is dé foodie van het stel en kan prima koken, als school, voetbal en zijn bijbaan hem al die tijd lieten.
• Mijn man houdt mijn blog altijd als basis aan, met bijna altijd een scheutje extra van iets erbij en daar vragen de kids trouwens ook vaak naar: zijn nasi, bami en macaroni zijn gezinsfavorieten.
• En dan is er Rakker, onze huiskat, die overal bij wil zijn en zich gespecialiseerd heeft in precies in de weg liggen: in de keukendeur, of in de stoel waar ik net mijn recepten wil gaan uitwerken. Eten doet hij nooit mee, proeven is niet zijn ding, maar hij voorziet al mijn kookkunsten wel van het nodige miauw-commentaar.

Wordt een recept afgekeurd door dit testpanel? Dan komt het hier niet op. Witlof en spruitjes eten ze inmiddels braaf op, zuurkool en tuinbonen wachten nog op hun doorbraak maar ik schat de kansen daarop niet erg hoog in.

Dit vind je op By Andrea Janssen

Op mijn blog vind je makkelijke avondmaaltijden, slowcookerrecepten, Brabantse klassiekers, Indonesische en Surinaamse gerechten, lekkere baksels, en recepten voor feestdagen en etentjes. Alles wordt door mij ontwikkeld, gekookt, getest en gefotografeerd.

Ik leg recepten stap voor stap uit en geef juist tips op de momenten waar het verschil wordt gemaakt: wanneer je pan heet genoeg is, hoor je het sissen; wanneer een saus goed is ingekookt, blijft hij aan je lepel hangen. Alsof ik even naast je in de keuken sta.

Samenwerken

Naast mijn werk aan het blog werk ik als foodfotograaf en receptontwikkelaar voor merken en bedrijven: receptontwikkeling, foodstyling en fotografie die laat zien hoe lekker een gerecht echt is. Voor samenwerkingen, receptontwikkeling of persaanvragen kun je contact met me opnemen. Voor voorbeelden verwijs ik je naar mijn foodfotografie pagina.

Veel kookgroetjes, Andréa